In den 60-iger Jahren wusste man nie, wen man in den Küchen von Caux treffen würde. Die Küche, in der die Gerichte für die asiatischen Gäste zubereitet wurden, wurde von einer kleinen burmesischen Frau in ihren 60-igern geleitet. Nur wenige hätten vermutet, dass sie eine ehemalige Schulleiterin aus Myanmar (damals Burma) und eine Freundin von Mahatma Gandhi war.

Daw Nyein Tha - oder "Ma Mi", wie ihre Familie und Freunde sie nannten - wurde 1921 im Alter von 21 Jahren die jüngste Schulleiterin in Myanmar. Ihr Stil war autoritär. Nach 10 Jahren rebellierten ihre Mitarbeitenden, Schülerinnen und Schüler, als sie sich als christliche Leiterin einer christlichen Schule weigerte, den buddhistischen Mädchen zu erlauben, einen religiösen Fasttag einzuhalten. Der Vorfall erregte landesweit für Aufsehen.

Jetzt wusste ich, warum Christus mich in diese Schule gesteckt hatte - nicht nur um Schulleiterin zu sein, sondern um zu lernen, Menschen zu lieben.

Das Problem wurde schliesslich gelöst, als sie einsah, dass sie die Mädchen nicht mochte und dass ihr Stolz und ihre Eitelkeit es den Lehrerinnen und Lehrern schwer machten, mit ihr zusammenzuarbeiten. Sie entschuldigte sich öffentlich. „Jetzt wusste ich, warum Christus mich in diese Schule gesteckt hatte - nicht nur um Schulleiterin zu sein, sondern um zu lernen, Menschen zu lieben", sagte sie später.

Diese Lektion begleitete sie ihr ganzes Leben lang.  Sie hörte mit dem Unterrichten auf und setzte sich sowohl zu Hause als auch in der ganzen Welt für Versöhnung und Gerechtigkeit ein. Sie begegnete der Moralischen Aufrüstung (MRA, heute Initiativen der Veränderung) zum ersten Mal 1932 bei einem Besuch in Grossbritannien und machte sich deren Botschaft zu eigen, die darauf basiert, auf die innere Stimme zu hören und Veränderung im eigenen Leben zu beginnen.

Wo immer sie war - Daw Nyein Tha blieb im Herzen Lehrerin. Oft benutzte sie ihre Hände, um ihre Ideen zu vermitteln. Sie zitierte gerne ein burmesisches Sprichwort: "Wenn ich mit dem Finger auf meinen Nachbarn zeige, zeigen drei weitere auf mich zurück." Der Satz wurde zu einem der bekanntesten Lieder der Moralischen Aufrüstung. Es wurde von Cecil Broadhurst für das Musical Jotham Valley geschrieben und durch die Colwell Brothers berühmt gemacht (Lied abspielen).

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Als sie 1941 Mahatma Gandhi in seinem Ashram besuchte, benutzte sie ein Taschentuch, das sie zwischen zwei Händen straffzog, um die Spannung zwischen zwei Menschen darzustellen, die auf ihren Willen beharren. Wenn eine Hand aufhört zu ziehen, muss auch die andere nachgeben und sie können zusammenarbeiten.  "Ja", antwortete Gandhi schelmisch." Das funktioniert sehr gut mit einem Taschentuch, aber funktioniert es auch mit Menschen?"

In den frühen 50er Jahren benutzte sie in Thailand einen ausgehöhlten Samen, der drei winzige Elefanten aus Elfenbein enthielt, um ihren Standpunkt zu verdeutlichen. Thailand und Burma befanden sich in einem schwelenden Konflikt, seit die Burmesen 200 Jahre zuvor Thailands alte Hauptstadt zerstört und die wertvollen weissen Elefanten gestohlen hatten. Diese Erinnerungen sorgten in Thailand noch für Unmut, während sie in Burma weitgehend in Vergessenheit geraten waren. Jetzt hatte die birmesische Luftwaffe auf der Jagd nach birmesischen Rebellen thailändische Grenzdörfer bombardiert und die Gefühle eskalierten.

Bei einem Treffen mit dem thailändischen Premierminister legte Daw Nyein Tha die drei Elefanten aus Elfenbein auf seine Handfläche. "Diese kleinen Elefanten sind schon so lange aus Thailand weg", sagte sie. „Sie hatten so viel Heimweh, dass sie sehr dünn geworden sind.“ Der Premierminister lachte und die Geschichte kam im Radio. Später entschuldigte sich der burmesische Premierminister im Namen Burmas beim thailändischen Volk und unterstützte es mit einer finanziellen Entschädigung.

Daw Nyein Tha verbrachte einen Grossteil der letzten Jahre ihres Lebens in Grossbritannien und der Schweiz, da sie nicht nach Myanmar zurückkehren konnte, weil das Land damals unter einer Militärdiktatur stand. Sie lehrte diejenigen, die mit ihr in der asiatischen Küche in Caux arbeiteten, einige einfache Prinzipien, wie Marjory Procter in ihrer Biographie The World My Country schreibt. „Wichtig waren die Menschen, für die man kochte.... warum man kochte, war wichtiger als das, was gekocht wurde."

Auf die Frage eines italienischen Journalisten, was jemand wie sie beim Kochen mache, antwortete Daw Nyein Tha: "Ich koche nicht. Ich gehorche Gott.“

Wichtig waren die Menschen, für die man kochte.... warum man kochte, war wichtiger als das, was gekocht wurde.

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Während dieser Zeit half meine Mutter eine Weile lang beim Kochen in der asiatischen und afrikanischen Küche in Caux. Sie schrieb die Rezepte, die sie lernte in ein kleines Notizbuch, einschließlich „Daw Nyein Tha´s Garnelencurry“. Sie notierte auch einige "Prinzipien der asiatischen Küche" - beginnend mit der pauschalisierten Verallgemeinerung, dass "niemand östlich von Burma Lammfleisch mag" und ergänzte die wesentlichen Bestandteile einer Curry-Mahlzeit: "Etwas Scharfes und etwas Mildes, etwas Trockenes und etwas Feuchtes, etwas Saures und etwas Frittiertes: eine Art Brot". Ich habe das Notizbuch immer noch, fleckig und bekleckst vom Gebrauch, aus dem meine Mutter ausländischen Studenten in Oxford, wo wir lebten, den Genuss aus der Heimat bot. 

Mary Lean, Grossbritannien

Lesen Sie mehr ûber Daw Nyein Tha:

• Joyful Revolutionary, Harry.S. Addison, Friends of MRA, 1969
• The World My Country, Marjory Proctor, Grosvenor Books, 1976

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Sehen Sie einen Ausschnitt aus unserem Archiv (1950), der eine birmesische Gruppe mit Daw Nyein Tha zeigt (05'57", erste Frau links, erste Reihe)

Sehen Sie den Archivfilm Ma Mi from Burma mit Daw Nyein Tha.

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Diese Geschichte ist Teil unserer Serie "75 Jahre der Geschichten" über Menschen, die durch Caux eine neue Richtung und Inspiration für ihr Leben gefunden haben - eine Geschichte für jedes Jahr von 1946 bis 2021. Wenn Sie eine Geschichte kennen, die sich für diese Serie eignet, leiten Sie Ihre Ideen bitte per E-Mail an John Bond oder Yara Zhgeib. weiter. Wenn Sie mehr über die Anfangsjahre von Initiativen der Veränderung und das Konferenzzentrum in Caux erfahren möchten, klicken Sie bitte hier und besuchen Sie die Plattform For A New World.

In der Nähe der Kaffeebar im Caux Palace steht ein Flügel. Er ist ein Geschenk der amerikanischen Mezzosopranin Muriel Smith. Sie war in den 1960er Jahren ein vertrautes Gesicht bei den Konferenzen in Caux und füllte den Versammlungssaal und das Theater mit ihrer unvergesslichen Stimme.

Muriel wuchs im Stadtteil Harlem in New York auf. Sie schuf die Rolle der Carmen Jones am Broadway in den 1940er Jahren, einer Zeit, in der nur wenige schwarze Sängerinnen ausserhalb der Jazzszene bekannt waren. In den frühen 1950er Jahren wechselte sie vom Broadway auf die Londoner Revue- und Kleinkunstbühne und dann an die Drury Lane, wo sie fünf Jahre lang in South Pacific und The King and I auftrat.

Im Jahr 1957 übernahm sie als erste schwarze Opernsängerin die Hauptrolle in Carmen in Covent Garden. Ihre Kunst und harte Arbeit hatten sie an die Spitze der Karriereleiter in der Musikwelt geführt.

In jenem Herbst brachen in Atlanta, Georgia, und Little Rock in Arkansas auf Grund neuer Integrationsgesetze Unruhen aus. Die Nachricht traf Muriel schwer. “Ein grosses Gefühl der Hilflosigkeit überkam mich”, schrieb sie später. “Was konnte ich praktisch tun? Oder wo könnte ich mich einbringen, um dort einen Beitrag zu leisten, wo Not am Mann war?”

Was konnte ich praktisch tun? Oder wo könnte ich mich einbringen, um dort einen Beitrag zu leisten, wo Not am Mann war?

Im Jahr darauf lehnte sie Sam Goldwyns hartnäckiges Angebot einer Rolle in der Verfilmung von Porgy and Bess ab, weil sie fand, dass diese nicht der Würde ihres Volkes entsprach. Von da an widmete sie ihr Talent der Förderung des Verständnisses für die schwarze Rasse und der Heilung weltweiter Spannungen zwischen Rassen.

Sie fand in der Moralischen Aufrüstung (jetzt Initiativen der Veränderung) jenen Rahmen, nach dem sie gesucht hatte. 15 Jahre lang reiste sie weit herum und nutzte Musicals, Theaterstücke, Filme, Liederabende und persönliche Begegnungen, um ihre Vision einer geeinten Menschheit zum Ausdruck zu bringen.

Gemeinsam mit zahlreichen anderen engagierten Künstlerinnen und Künstlern schuf sie The Crowning Experience, ein Musical, das auf dem Leben der bahnbrechenden schwarzen amerikanischen Pädagogin Mary McLeod Bethune basiert, und brachte es nach Atlanta. Es war die erste Show in der Stadt, bei der schwarze und weisse Zuschauer gleichberechtigt nebeneinander sassen. Manche Bewohnerinnen und Bewohner der Stadt gehen davon aus, dass Muriels viermonatige Präsenz zu einer friedlichen Integration in ihrer Stadt beitrug.

In der New York Times erklärte Muriel: “Ich bin mit der Rassenfrage in Amerika geboren und aufgewachsen und habe durch mein Leben und durch meine Karriere versucht, eine Lösung dieses Problems zu finden. Ich habe entdecket, dass in meinem Herzen und in meinem Leben eine Antwort auf diese grosse Wunde in unserer Nation zu finden waren. Dies bedeutete, dass ich ehrlich sein musste, was meine Vergangenheit betraf, dass ich meine Beweggründe klären und uneigennützig handeln musste, ohne Hintergedanekn an persönlichen Gewinn oder Ehrgeiz, voller Liebe für die Welt, die entsteht, wenn wir unseren Willen aufgeben, um uns ganz der Kraft Gottes zu überlassen.”

Ich habe entdecket, dass in meinem Herzen und in meinem Leben eine Antwort auf diese grosse Wunde in unserer Nation zu finden waren.

Sowohl The Crowning Experience als auch ein weiteres für Muriel geschriebenes Stück, Voice of the Hurricane, wurden zu Spielfilmen verarbeitet und in der ganzen Welt gezeigt. Muriel reiste oft mit ihnen und sprach nach den Vorführungen zum Publikum.

In den frühen 1970er Jahren kehrte Muriel nach Amerika zurück, um sich um ihre alternde Mutter zu kümmern. Nach dem Tod ihrer Mutter erkrankte sie selbst an Krebs und gab, während sie in Behandlung war, Liederabende und Theateraufführungen. 1984 erhielt sie eine Auszeichnung des National Council of Negro Women für ihre Verdienste für die Kunst und die Gemeinschaft.

Kurz vor ihrem Tod im darauffolgenden Jahr sagte sie: “Ich spürte, dass mein Land jene Heilung brauchte (und immer noch braucht), die man finden kann, indem man sich dem moralischen Dilemma stellt, das entsteht, wenn man Menschen nach ihrer Rasse und nicht nach ihrem Charakter beurteilt. Eine der Entscheidungen, die ich getroffen haben, bestand darin, meine persönliche Karriere aufzugeben, um hier ein Statement zu setzen.”

Auf ihrem Klavier in Caux steht eine Einladung: “Wenn du spielst, tu es aus ganzem Herzen und im Gedenken an Muriels Grosszügigkeit."

Wenn du spielst, tu es aus ganzem Herzen.

Entdecken Sie Weihnachtslieder, gesungen von Muriel Smith

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Sehen Sie hier den Film "The Crowning Experience" (1960)

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Sehen Sie hier den Film "Voice of the Hurricane" (1964)

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Entdecken Sie einen Film aus unserem Archiv über die Hollywood-Premiere von The Crowning Experience

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Diese Geschichte ist Teil unserer Serie "75 Jahre der Geschichten" über Menschen, die durch Caux eine neue Richtung und Inspiration für ihr Leben gefunden haben - eine Geschichte für jedes Jahr von 1946 bis 2021. Wenn Sie eine Geschichte kennen, die sich für diese Serie eignet, leiten Sie Ihre Ideen bitte per E-Mail an John Bond oder Yara Zhgeib. weiter. Wenn Sie mehr über die Anfangsjahre von Initiativen der Veränderung und das Konferenzzentrum in Caux erfahren möchten, klicken Sie bitte hier und besuchen Sie die Plattform For A New World.

• The Crowning Experience und Voice of the Hurricane: Initiativen der Veränderung
• Crowning Experience Hollywood Premiere: Initiativen der Veränderung
• Fotos: Initiativen der Veränderung
• Foto Klavier: Andrew Stallybrass
• Korrekturlesung: Maya Fiaux

1962 wurde in Caux erstmals ein Dokumentarfilm über eine bemerkenswerte, fast 100.000 Kilometer lange Reise gezeigt. Zwei Jahre zuvor hatten Häuptling Walking Buffalo von der Nakoda (Stoney) Nation und Häuptling David Crowchild von den Tsuu T'ina (Sarcee) eine achtköpfige Delegation der First Nations aus Kanada auf eine Reise geführt, die sie nach Europa, Asien, Afrika und in den Pazifik führte. Eine Etappe der Reise war auch das Konferenzzentrum in Caux. Schätzungen zufolge verfolgten 100 Millionen Menschen die Reise in der Presse, im Radio und im Fernsehen.

Die Verbindung von Walking Buffalo mit der Moralischen Aufrüstung (später Initiativen der Veränderung) reichte fast 30 Jahre zurück. Im Juni 1934 hatten er und andere Anführer der Nakoda Nation in einer Zeremonie im kanadischen Banff den Begründer der Moralischen Aufrüstung, Frank Buchman, zum Blutsbruder gemacht und ihn A-Wo-Zan-Zan-Tonga (Grosses Licht aus der Dunkelheit) genannt. Es war der Beginn einer anhaltenden Freundschaft, die dazu führte, dass indigene Menschen aus der ganzen Welt an der Arbeit und den Konferenzen in Caux teilnahmen.

Im Laufe der Jahre blieben die Blutsbrüder in Kontakt und trafen sich 1958 bei einer MRA-Weltkonferenz wieder. Dort lernte Walking Buffalo Menschen aus der ganzen Welt kennen, die einen neuen Sinn in ihrem Leben gefunden hatten. Nach drei Wochen beschloss er, auf Bitterkeit, Stolz und Angst zu verzichten, um Buchman in seiner Arbeit zu unterstützen. „Ich hatte gute Gründe für den Hass, aber jetzt weiss ich, dass ich sogar denen vergeben kann, die mir Unrecht getan haben“, sagte er. „Ich fühle mich wie ein neuer Mensch.“

Jetzt weiss ich, dass ich sogar denen vergeben kann, die mir Unrecht getan haben. Ich fühle mich wie ein neuer Mensch.

Walking Buffalo sah seine Rolle darin, den Menschen und Regierenden – indigen oder nicht – dabei zu helfen, zum Wohle zukünftiger Generationen Mutter Erde zu respektieren und zu schützen. Mit Leidenschaft, Humor und durch seine Geschichten gab er sein Wissen und Verständnis für die traditionellen Werte seines Volkes weiter.

Die Reise in den Jahren 1959–60 führte die Delegation in 18 Länder. In Europa bereiste Häuptling Walking Buffalo innerhalb11 Wochen 13 verschiedenene Länder, traf Bundeskanzler Adenauer in Deutschland und die Führenden der griechischen und türkischen Volksgruppen auf Zypern. In Skandinavien wurde er vom Volk der Sami 160 Kilometer nördlich des Polarkreises empfangen.

In Neuseeland war die kanadische Gruppe Ehrengast bei der Konföderation der Maori-Häuptlinge. In Australien wurden sie vom amtierenden Premierminister und dem Gouverneur von Westaustralien begrüsst. Ihre Gespräche und Feiern mit der Gemeinschaft der Aborigines dauerten drei Tage. „Sie zeigten uns die Sinnlosigkeit von Bitterkeit und Hass und wie man mit den Weissen für ein von Gott geführtes Land arbeiten kann“, sagte ein Aborigine-Teilnehmer. Sie besuchten ausserdem Südafrika, Simbabwe (damals Südrhodesien), die Zentralafrikanische Föderation, Uganda und Kenia.

Sie zeigten uns die Sinnlosigkeit von Bitterkeit und Hass.

Im Laufe des Jahres 1961 –  seinem 90. Lebensjahr –  nahm Walking Buffalo auch an Kampagnen in Brasilien, Japan und den USA teil. Zurück zu Hause in Kanada sprach er mit seinen Enkelkindern über seine Erkenntnisse. „Viele Menschen spüren kaum noch echte Erde unter ihren Füssen, sehen keine Pflanzen ausserhalb von Blumentöpfen wachsen und entfernen sich nie weit genug von den Straßenlaternen weg, um den Zauber eines mit Sternen übersäten Nachthimmels zu erleben“, erzählte er ihnen. „Wenn die Menschen weit weg von den Schauplätzen leben, die der Grosse Geist geschaffen hat, können sie seine Gesetze leicht vergessen.“

Walking Buffalo starb im Jahr 1967. Im Jahr 1976 begleitete sein Sohn, Bill McLean, die Besetzung der Show Song of Asia in verschiedene Regionen von Quebec und kam 2001 zusammen mit drei Nakoda-Häuptlingen nach Caux. Walking Buffalos Urenkelin, Alana, war 2004 Caux-Intern und hat seitdem Trustbuilding-Workshops im Reservat durchgeführt – die Geschichte geht also weiter.

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Sehen Sie sich den 1962 gedrehten Farbfilm über Häuptling Walking Buffalos Reise um die Welt (Fotograf: Robert Fleming, Erzähler: Edward Devlin)

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Diese Geschichte ist Teil unserer Serie "75 Jahre der Geschichten" über Menschen, die durch Caux eine neue Richtung und Inspiration für ihr Leben gefunden haben - eine Geschichte für jedes Jahr von 1946 bis 2021. Wenn Sie eine Geschichte kennen, die sich für diese Serie eignet, leiten Sie Ihre Ideen bitte per E-Mail an John Bond oder Yara Zhgeib. weiter. Wenn Sie mehr über die Anfangsjahre von Initiativen der Veränderung und das Konferenzzentrum in Caux erfahren möchten, klicken Sie bitte hier und besuchen Sie die Plattform For A New World.

• Film Walking Buffalo - World Journey: Initiativen der Veränderung Kanada, 1962
• Fotos: Initiativen der Veränderung
• Korrekturlesung: Teresa Healey

Patrick Colquhoun kam am 7. August 1961 in Caux an, nachdem er sein Studium in Oxford beendet hatte. "Artikel über die Moralische Aufrüstung (MRA, jetzt Initiativen der Veränderung), die mir ein Freund in den vergangenen drei Jahren geschickt hatte, landeten immer im Papierkorb", erklärt er. "Aber in meinem letzten Semester wurde mir klar, dass die Werte der Ehrlichkeit, Reinheit, Selbstlosigkeit und Liebe integraler Bestandteil von Politik, Philosophie und Wirtschaft waren, die ich studiert hatte."

Seine Ankunft fiel auf den Tag, an dem Frank Buchman, der Gründer der Moralischen Aufrüstung, im deutschen Freudenstadt starb. Buchmans Botschaft war einfach: "Wenn du die Welt verändern willst, fang bei dir selbst an".

Patrick erinnert sich: "Alle redeten über diesen Mann, den ich nicht mochte, weil ich wusste, dass ich meine Lebensweise ändern musste, wenn seine Ideen stimmten."

Ich wusste, dass ich meine Lebensweise ändern musste, wenn seine Ideen stimmten.

Als Teil seiner Nachforschungen vor seiner Reise nach Caux suchte er Sir Richard Jackson, den stellvertretenden Kommissar der Metropolitan Police und Präsident von Interpol, auf. Dieser gab ihm den Rat: "Bleiben Sie bei den Fakten, schauen Sie, ob sie effektiv sind und ob sie das ausleben, wovon sie reden."

Patrick erinnert sich: "Daher wurden viele Leute, die ich in Caux traf, von mir schief angeschaut und wunderten sich, warum ich so negativ war. Aber diese Woche hat mein Leben verändert. Ich traf dort einen britischen Politiker, der mir vorschlug, mein Leben Gott zu übergeben, was ich dann auch tat."

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Patrick verlängerte seinen Aufenthalt in Caux, um sich einem Sonderzug anzuschliessen, der die Konferenzteilnehmenden zu Buchmans Beerdigung nach Freudenstadt fuhr.

Auf dieser Reise geschahen zwei unvergessliche Dinge. "Ein junger Ghanaer, der neben mir sass, erklärte mir in Bezug auf die Suche nach Gottes Führung, warum es wichtig sei, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein. Ich erinnere mich auch lebhaft an das Lächeln der jungen Frau, die Erfrischungen servierte. Ich kannte sie nicht, aber 10 Jahre später wurde Frances Cameron meine Frau."

Obwohl sie von der Richtung, die mein Leben genommen hatte, überrascht waren, wussten sie, dass sie mir vertrauen konnten.

"Bei meiner Rückkehr nach Hause entschuldigte ich mich bei einem Bruder, den ich immer schlecht behandelt hatte. Ich war ehrlich zu meinen Eltern über Aspekte meines Lebens, die ich ihnen bis dahin vorenthalten hatte. Das bestätigte einige ihrer Befürchtungen und erleichterte sie andererseits. Obwohl sie von der Richtung, die mein Leben genommen hatte, überrascht waren, wussten sie, dass sie mir vertrauen konnten."

Seitdem hat Patrick sein Leben ganz der karitativen Arbeit gewidmet. 1980 gründete er mit einigen Kolleginnen und Kollegen den Anglo-Nordic Productions Trust, um One Word of Truth zu drehen, einen Film, der auf der nicht gehaltenen Literaturnobelpreis-Rede des russischen Dissidenten Alexander Solschenizyn von 1970 basiert. Der Film hebt die moralischen und geistigen Werte hervor, die für Freiheit wesentlich sind. Er ist in 17 Sprachen erhältlich und wird vor allem im Bildungsbereich eingesetzt.

Nach dem Fall des Eisernen Vorhangs, gründete Patrick 1990 Medical Support in Romania, um mit Menschen in Rumânien an der Reform des Gesundheitswesens ihres Landes zu arbeiten. Hierbei leitete er Veränderungen im grossen Kreiskrankenhaus Salaj in Zalau ein. Die Wohltätigkeitsorganisation schickte 268 britische Medizinerinnen und Mediziner auf eigene Kosten in das Krankenhaus, um medizinische Geräte zu liefern und das Personal zu schulen. Insgesamt 514 Reisen wurden in diesem Zusammenhang durchgeführt und Mitarbeitende aus Zalau haben kamen 106 Mal zu Weiterbildungen nach Grossbritannien.

Patricks Team setzte sich dabei stark gegen die Korruption im Gesundheitswesen ein, die in allen ehemaligen kommunistischen Ländern damals üblich war.

1998 wurde er zum Ehrenbürger von Zalau ernannt und 2010 wurde er von Prinz Charles ausgezeichnet. 2019 besuchte er mit 80 Jahren Rumänien zum achzigsten Mal.

Sehen Sie den Film One Word of Truth über Alexander Solschenizyns nie gehaltene Rede anlässlich des Nobelpreises für Literatur 1970.

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Diese Geschichte ist Teil unserer Serie "75 Jahre der Geschichten" über Menschen, die durch Caux eine neue Richtung und Inspiration für ihr Leben gefunden haben - eine Geschichte für jedes Jahr von 1946 bis 2021. Wenn Sie eine Geschichte kennen, die sich für diese Serie eignet, leiten Sie Ihre Ideen bitte per E-Mail an John Bond oder Yara Zhgeib. weiter. Wenn Sie mehr über die Anfangsjahre von Initiativen der Veränderung und das Konferenzzentrum in Caux erfahren möchten, klicken Sie bitte hier und besuchen Sie die Plattform For A New World.

• Fotos Solschenizyn, Rumänien, oben: Patrick Colquhoun
• Foto F. Buchman: Initiativen der Veränderung
• Foto Beerdigung: Arthur Strong
• Video One Word of Truth: Solzhenitsyn Centre (auf Youtube)
• Korrekturlesung: Tatjana Horenko-Enomoto

Seit 1946 gibt es nur wenige Probleme in der Welt, die nicht ein gewisses Echo in den Konferenzen und Begegnungen in Caux gefunden haben. Im Jahr 1960 erlangte Zypern nach mehreren Jahren teils gewaltsamer Konflikte zwischen der griechischen und türkischen Bevölkerung und den britischen Machthabern die Unabhängigkeit. Die erste Fahne der neuen Republik, die offiziell nach Übersee ging, wurde von dem damaligen Präsidenten, Erzbischof Makarios, nach Caux geschickt und dort am 16. August, dem zypriotischen Unabhängigkeitstag, gehisst.

Dieses Geschenk war eine Ehrung der stillen Arbeit von Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern der Moralischen Aufrüstung (MRA, jetzt Initiativen der Veränderung) im Vorfeld der Verhandlungen zwischen Grossbritannien und den verschiedenen Konfliktparteien: der griechisch-zypriotischen Mehrheit, die grössten Teils 'Enosis' (eine Vereinigung mit Griechenland) wollte, der türkischen Minderheit, die eine Teilung der Insel erstrebte, um ihre Rechte zu garantieren sowie Griechenland und der Türkei.

1954 hatte sich Erzbischof Makarios, der sowohl der religiöse als auch der politische Führer der griechischen Gemeinschaft war, im Londoner Zentrum der MRA aufgehalten, bevor er zwei Jahre später von den Briten ins Exil geschickt wurde. Der führende türkische Herausgeber und Journalist, Ahmet Emin Yalman, war 1946 in Caux gewesen und hatte versucht, durch seine Tätigkeit als Schriftsteller die Gemeinschaften zusammenzubringen. Im Jahr 1958 schrieb Yalman in einem Artikel, der in den griechischen Medien weit verbreitet wurde: "Zypern sollte kein Grund der Spaltung werden. Es sollte eine Brücke der Verständigung sein.” Die von der MRA vermittelten Kontakte spielten eine Rolle beim Kompromissabkommen, das Makarios, der 1960 zum Präsidenten gewählt wurde, im März 1959 in London unterzeichnete.

Anfang 1960 verliessen zwei frisch verheiratete MRA-Mitarbeitende Caux in einem Kleinbus, um die wachsende Arbeit der MRA in Zypern zu unterstützen. Marcel und Theri Grandy hatten ursprünglich geplant, drei Monate in Zypern zu bleiben, doch daraus wurden, wie Marcel später schrieb, "drei aussergewöhnliche Jahrzehnte". Im Laufe dieser Zeit machten sie unzählige Besuche in Griechenland, der Türkei und dem Libanon, zeigten MRA-Filme, beherbergten Besuchergruppen mit Theaterstücken und Musicals und organisierten Delegationen nach Caux.

Was wir damals nicht wussten, war, dass aus drei Monaten in Zypern drei aussergewöhnliche Jahrzehnte werden sollten.

“Theri und ich kamen in ein Land, das am Siedepunkt war”, schrieb Marcel. Theri erwähnte, dass sie sich in dieser Umgebung an “das Leben als Ehepaar, an eine ganz neue Kultur am Mittelmeer, an einen extrem vollen, wenn auch ungeplanten Tagesablauf und an das Leben in einer kleinen MRA-Gemeinschaft, die aus einigen recht übermütigen jüngeren Leuten bestand”, anpassen mussten. Jeden Tag brachten Zypriotinnen und Zyprioten Geschenke zu ihnen ins Haus: Orangen, Kartoffeln und Sellerie sowie Einladungen in ihre Wohnungen und Dörfer, Angebote für Mitfahrgelegenheiten und sogar ein lebendes Huhn. Es gab viele Menschen aus beiden Volksgruppen, die auf eine Heilung der Wunden auf beiden Seiten hofften.

Nach der Unabhängigkeit hielten die Spannungen trotz vieler Bemühungen um Vertrauensbildung zwischen den Volksgruppen an. 1974 gab es einen Putsch gegen Makarios, angeführt von Anhängerinnen und Anhängern des rechten Militärregimes, die eine Vereinigung mit Griechenland wollten. Dies provozierte eine Invasion der Türkei und eine De-facto-Teilung Zyperns. Etwa ein Drittel der Einwohnerinnen und Einwohner wurde zu Flüchtlingen in ihrem eigenen Land.

Auch in den Jahren danach arbeiteten Menschen in Zypern weiter daran, Barrieren aufzubrechen, Vertrauen aufzubauen und Korruption zu bekämpfen. Einer von ihnen war Spiros Stephou, der als junger Zollbeamter im Hafen von Famagusta zum ersten Mal im Dezember 1960 nach Caux kam.

Er war in den 1950er Jahren Mitglied der griechischen Guerillabewegung EOKA gewesen und hatte im Hafen Bomben gelegt, um die Briten aus Zypern zu vertreiben. Seine Frau Maroulla arbeitete mit ihm zusammen, verzweifelte aber an seiner Spielsucht und seinem Alkoholkonsum.

In Caux schien sich Spiros mehr für die Bar in der Nähe des Konferenzzentrums zu interessieren als an den Treffen teilzunehmen. Aber bei seiner Rückkehr traf ihn im Flugzeug eine Erkenntnis: "Wenn ich mit meinem chaotischen Lebenstil weitermache, werde ich nicht nur mein Leben, sondern auch das Leben meiner Insel zerstören.”

In den nächsten Monaten baute er eine neue Beziehung zu Maroulla auf, erzählte seinem Chef von den Waren, die er beim Zoll gestohlen hatte, und zahlte langsam seine Schulden ab. Er wurde bekannt für seinen Einsatz gegen Korruption und beendete seine Karriere als stellvertretender Direktor des Zolls. 

Wenn ich mit meinem chaotischen Lebenstil weitermache, werde ich nicht nur mein Leben, sondern auch das Leben meiner Insel zerstören.

Die Teilung Zyperns dauert bis heute an, trotz vergeblicher Bemühungen der Vereinten Nationen und anderer Seiten, eine dauerhafte Lösung herbeizuführen. Nach seinem letzten Besuch in Zypern drei Jahre vor seinem Tod im Jahr 2006 schrieb Marcel: "Die Situation in Zypern ist alles andere als verheissungsvoll. Doch als wir unsere Freundschaften erneuerten, kam bei den Gesprächen neue Hoffnung auf. Wir sind uns bewusst, wie schwierig es ist, in einer politisch stagnierenden Situation die Hoffnung und den Glauben am Leben zu erhalten. Aber wie wir selber wissen, was auch so viele unserer Freunde erfahren haben: Wenn sich Motivation und Richtung im Leben eines Menschen ändern, stirbt die Hoffnung nie.”

Marcel und Theri Grandy verliessen Zypern, nachdem Marcel gebeten wurde, Präsident von Initiativen der Veränderung Schweiz zu werden. Er hatte dieses Amt von 1989 bis 1999. zehn Jahre lang inne.

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Sehen Sie das Video aus unserem Archiv von der Feier zum Tag der Unabhängigkeit Zyperns in Caux (1960)

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Diese Geschichte ist Teil unserer Serie "75 Jahre der Geschichten" über Einzelpersonen, die durch Caux eine neue Richtung und Inspiration für ihr Leben gefunden haben - eine Geschichte für jedes Jahr von 1946 bis 2021. Wenn Sie eine Geschichte kennen, die sich für diese Serie eignet, leiten Sie Ihre Ideen bitte per E-Mail an John Bond oder Yara Zhgeib. weiter. Wenn Sie mehr über die Anfangsjahre von Initiativen der Veränderung und das Konferenzzentrum in Caux erfahren möchten, klicken Sie bitte hier und besuchen Sie die Plattform For A New World.

• Video Cyprus Independance Day at Caux: Initiativen der Veränderung
• Cyprus 1959-1960: An unfinished story, Daniel Dommel, Caux Books, 1998
• Fotos und Zitate: Hope never dies: the Grandy story, Virginia Wigan, Caux Books, 2005