L'année 2013 a été marquée par les premiers Dialogues de Caux sur la terre et la sécurité (CDLS), un partenariat entre le programme Initiatives pour les terres, les vies et la paix (ILLP) d'Initiatives et Changements, la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (UNCCD) et l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Ces événements, qui ont eu lieu au Centre de conférences et de séminaires de Caux, portent sur les liens entre la gestion durable des terres, la paix et le développement.
 

Ces dialogues sont nés de la vision commune de Mohammed Sahnoun, président d'I&C International (2006-9), et de Luc Gnacadja, secrétaire exécutif de l'UNCCD (2007-13). L'un des membres de l'équipe internationale qui les a fait progresser est Tom Duncan, entrepreneur australien et spécialiste de l'environnement, qui avait participé au Programme Caux Scholars en 2009.

Tom a grandi dans deux fermes australiennes, l'une dans un désert intérieur et l'autre dans des régions montagneuses sur la côte est. « J'ai fait l'expérience d'une grande guérison physique à Caux - dans l'air pur des montagnes et l'eau de source naturelle - ainsi que d'une profonde transformation du cœur », dit-il. « Je me suis fait des amis pour la vie et j'ai le sentiment qu'ensemble, nous pouvons changer le monde, en dépassant les clivages et en rétablissant une planète saine ».

J'ai le sentiment qu'ensemble, nous pouvons changer le monde, en dépassant les clivages et en rétablissant une planète saine.

Parmi les 200 participants au premier CDLS en 2013 figurait Rattan Lal, qui a ensuite reçu le prix mondial de l'alimentation pour ses travaux sur l'agriculture régénérative. Il a soutenu que si 2,5 milliards d'hectares de terres dégradées pouvaient être régénérés, ils pourraient piéger toutes les émissions de carbone de l'humanité chaque année - enrayant le changement climatique, inversant la marche de la désertification et assurant la sécurité alimentaire locale et mondiale.

La rencontre avec Lal a été une expérience déterminante pour Tom. Lui et sa femme, Chau, qui avait 20 ans d'expérience dans la banque, le commerce et la diplomatie commerciale, ont réfléchi à la manière de mobiliser des investissements pour le développement durable. Six ans plus tard, lors du CDLS 2019, ils ont lancé Earthbanc, dans le but de « remodeler l'ensemble de l'écosystème financier pour soutenir l'investissement régénérateur ».

En tant qu'entreprise « fintech d'impact », Earthbanc rejoint les mondes des services financiers et de la technologie numérique. Elle audite et évalue le marché mondial de la compensation carbone et vérifie la véracité des déclarations des promoteurs de projets carbone. L'objectif est d'apporter de la transparence, en exposant les opérations de « greenwashing » qui réduisent les chances de l'humanité d'éviter l'accélération du changement climatique et l'effondrement des systèmes de soutien de la vie sur Terre. Tom a abordé ce sujet dans un chapitre qu'il a coécrit avec l'écologiste zimbabwéen Allan Savory dans Land Restoration, un livre issu du Dialogue de Caux sur la terre et la sécurité, qui comprend des chapitres de Rattan Lal et de l'expert en restauration des écosystèmes John D Liu.

Tom a fait appel à l'Agence spatiale européenne, qui apporte son aide en matière d'imagerie satellitaire et de données de télédétection. Le suivi par satellite d'Earthbanc est d'une précision de 96 à 99,9 % pour mesurer le carbone dans les arbres et certains sols, sur des parcelles d'agriculteurs aussi petites que 200 mètres carrés - ce qui le rend 18 000 fois plus efficace que la moyenne du secteur, qui repose sur un audit et une vérification manuelle, dit-il.

Selon les dernières recherches, la fixation du carbone dans les sols, les prairies, les arbres, les mangroves et les herbes marines pourrait représenter 40 à 50 % de la réduction et de l'élimination du carbone nécessaire avant 2030 si le monde veut atteindre les objectifs fixés à Paris en 2016. Les agriculteurs et les agroforestiers qui adoptent des méthodes d'agriculture régénératrice sont donc essentiels dans la lutte contre le changement climatique.

La surveillance par satellite permet également d'ouvrir les paiements incitatifs pour le carbone aux personnes les plus vulnérables au changement climatique, à savoir les 500 millions de petits exploitants agricoles dans le monde. Il permet aux agriculteurs d'évaluer plus fréquemment leur impact sur le carbone et réduit considérablement les coûts qui, par le passé, rendaient ces incitations hors de leur portée.

En Amérique du Sud et en Amérique centrale, Earthbanc a évalué les gains des petits exploitants, qui cultivent en moyenne deux hectares et gagnent environ 350 dollars par an. S'ils adoptent des méthodes d'agriculture durable, les paiements compensatoires de carbone pourraient augmenter leurs revenus de 200 dollars par an, une somme qui « changerait leur vie ». Et ces méthodes permettraient d'accroître la productivité et la sécurité alimentaire, ainsi que d'augmenter les revenus et l'accès aux soins de santé et à l'éducation.

Un écosystème de mangrove prospère peut stocker deux à cinq fois plus de carbone que la plupart des forêts tropicales.

Au Bengale occidental, Earthbanc a contribué à fournir un micro-financement pour développer l'apiculture, restaurer les forêts de mangroves et les prairies d'herbes marines, et planter des arbres pour contrôler l'érosion. Un écosystème de mangrove prospère peut stocker deux à cinq fois plus de carbone que la plupart des forêts tropicales, et protège les populations côtières de l'élévation du niveau de la mer et des vagues déferlantes provoquées par les ouragans.

Tom et Chau ont été les premiers à créer le premier « Grow Bond » au monde, qui rapporte un rendement aux investisseurs en agriculture régénérative et en agroforesterie. Les obligations Grow permettent aux investisseurs de bénéficier de la restauration de la terre et aux agriculteurs d'obtenir des financements à moindre coût pour développer des moyens de subsistance durables.

Plus tôt cette année, Earthbanc a été récompensé par Mastercard pour son travail de conseil en matière de rapport carbone et de finance durable auprès du secteur financier, notamment auprès de la plus ancienne banque suédoise, Swedbank. « Ce témoignage de confiance de la part du secteur financier nous encourage, ainsi que nos partenaires, à accomplir notre importante mission », déclare Tom.

L'appel à l'action d'Earthbanc, dit Tom, s'adresse aux « personnes qui veulent aligner leur propre richesse sur la santé planétaire ». Pour réussir, ajoute Chau, les mécanismes d'Earthbanc doivent s'accompagner d'un changement des cœurs et des esprits, afin que l'investissement dans la protection de l'environnement soit perçu comme un avantage plutôt que comme un coût.

En 2019, les Dialogues de Caux ont élargi leur champ d'action pour inclure les océans ainsi que la terre, et ont changé de nom pour devenir les Dialogue de Caux Sur L'environnement et la Sécurité.

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Regardez le discours de Tom Duncan à Caux sur la question comment les entreprises peuvent relever les principaux défis sociaux et environnementaux, 2021

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Cette histoire fait partie de notre série 75 ans d'histoires sur des personnes qui ont trouvé une nouvelle orientation et une nouvelle inspiration grâce à Caux, une pour chaque année de 1946 à 2021. Si vous souhaitez en savoir plus sur les premières années d'Initiatives et Changement et sur le centre de conférence de Caux, cliquez ici et visitez la plateforme Pour un monde nouveau.

• Photos (except portrait): Initiatives et Changement
• Portrait: Tom Duncan
• Vidéo Tom Duncan, CEO of Earthbanc, on how business can address key social and environmental challenges: Initiatives of Change Business & Economy (YouTube), 2021

Lorsque Merel Rumping, originaire des Pays-Bas, s'est rendue à Caux pour la première fois en 2012, elle avait un objectif en tête : « explorer comment je pourrais contribuer à un monde plus juste à travers mes activités professionnelles ».

Merel avait obtenu son master en relations internationales, avec une spécialisation en éthique des affaires. Elle s'intéressait donc particulièrement aux forums annuels de Caux sur la confiance et l'intégrité dans l'économie mondiale, auxquels elle a participé pendant cinq ans. Une conversation avec un homme d'affaires colombien l'a mise sur la voie d'une réponse à sa question.

À l'âge de 20 ans, elle s'était portée volontaire pendant trois mois dans un orphelinat colombien de Medellin, où elle avait travaillé avec des enfants des rues et d'anciens enfants soldats, souvent toxicomanes. Trois ans plus tard, en 2006, elle est retournée en Colombie pendant six mois pour travailler avec une agence de microfinancement, Women's World Banking. Elle y a vu le potentiel de l'entrepreneuriat social. 

Ce qui a le plus frappé Merel lors de ses visites en Colombie, c'est le nombre impressionnant de personnes qui avaient perdu un ou plusieurs membres à cause des mines anti-personnelles.

Ce qui a le plus frappé Merel lors de ses visites en Colombie, c'est le nombre impressionnant de personnes qui avaient perdu un ou plusieurs membres à cause des mines anti-personnelles qui avaient été cachées à maints endroits au cours des plus de cinq décennies de guerre civile qu'avait enduré ce pays. Dans un des villages qu'elle a visités, ces mines avaient fait 300 victimes.

L'homme d'affaires colombien rencontré à Caux lui a présenté un Néerlandais qui travaillait pour un atelier orthopédique en Asie. Au cours de ses conversations avec lui, elle a commencé à imaginer comment fournir des soins prothétiques à des prix abordables aux personnes amputées et à faible revenu.

Des étudiants de l'université technique de Delft l'ont accompagnée en Colombie pour identifier les défis à relever. L'un d'eux était les distances : « Les centres orthopédiques se trouvent principalement dans les villes, ce qui oblige les gens à parcourir de longues distances sans même savoir exactement où aller », écrit-elle. « Et au niveau des produits, nous avons remarqué que de nombreuses personnes avaient effectivement une prothèse chez elles, mais qu'elles l'avaient reléguée sous leur lit parce qu'elle leur faisait trop mal ; certains prothésistes colombiens n'ont jamais reçu de formation professionnelle sur la fabrication de membres prothétiques ».

De nombreuses personnes avaient une prothèse mais l'avaient mise sous leur lit parce qu'elle leur faisait trop mal.

Elle a réalisé que ce qu'il fallait, c'était des cliniques locales et une méthode de fabrication de prothèses sur place, adaptée aux besoins de chaque amputé. Sans cela, il faut parfois jusqu'à deux ans pour qu'une personne amputée reçoive une prothèse, ce qui entraîne une perte de revenu pour elle et sa famille.

Avec l'aide de l'université de Strathclyde, l'équipe de Merel a créé en 2016 une unité de production de manchons « Majicast » : un réservoir tubulaire rempli de matériau de moulage, dans lequel le patient, debout, insère le membre amputé. Cela crée ainsi une forme qui permet de produire pour la prothèse une emboîture, sur mesure et confortable, presque immédiatement.

Le financement de Google Impact Challenge Funding a permis à l'équipe de prendre un bon départ. Ils ont fait la démonstration de 'Majicast' dans plusieurs régions de Colombie. En 2019, l'université de Strathclyde, qui détient le brevet, a continué à travailler sur le « Majicast », tandis que Merel s'est concentrée sur la création de cliniques de soins orthopédiques par le biais de sa propre entreprise sociale, appelée Carewithinreach (en français: Soins à portée de main).

Son premier centre orthopédique a ouvert dans la petite ville de Tunja en 2021, avec l'aide d'un investisseur, recherchant de fortes retombées sociales et écologiques, tout en étant financièrement  viable, Buxeros Capital.

La pandémie de Covid et les troubles en Colombie ont retardé les choses. Pourtant, à la fin du mois de novembre 2021, le centre avait eu un impact positif sur la vie de 220 patients.

Merel est actuellement en pourparlers avec un autre investisseur pour les deuxième et troisième cliniques. Son objectif est de créer cinq ou six centres de soins de proximité dans le pays.

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Regardez la vidéo sur Keren, 6 ans, et sa vie avec sa prothèse.

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Cette histoire fait partie de notre série « 75 ans de récits » qui célèbre le 75ème anniversaire de l'I&C Suisse avec une histoire pour chaque année, de 1946 à 2021. Chaque histoire raconte comment une personne a trouvé l'inspiration et une nouvelle direction à Caux. Si vous souhaitez savoir plus sur les premières années d'Initiatives et Changement et sur le centre de conférence de Caux, cliquez ici et visitez la plateforme For A New World.

• Vidéo Conoce a Keren, 6 años: "Gracias a mi prótesis ando en patines y monto bicicleta": Ortopédica Profort (YouTube) 2021
• Photo en haut: Initiatives et Changement
• Toutes autres photos: Merel Rumping
• Relecture: Jean Fiaux

Pendant de nombreuses années, la Suissesse Lucette Schneider a organisé l'équipe qui se réunissait tôt le matin pour nettoyer, éplucher et couper les légumes destinés aux cuisines du centre de conférences de Caux. Eliane Stallybrass, qui a été responsable des opérations à Caux de 2008 à 2012, la connaissait bien :

Ann Hartnell, une Canadienne qui a passé de nombreux étés à diriger des équipes de cuisine à Caux, a décrit Lucette Schneider comme étant presque invisible, tant elle était efficace et discrète dans la cuisine des légumes.

Lucette n'était pas grande et marchait d'une manière qui montrait qu'elle avait des problèmes de dos. Mais ce dont on se souvient le plus, c'est de son sourire chaleureux.

Elle était presque invisible, tant elle était efficace et discrète. Mais ce dont on se souvient le plus, c'est de son sourire chaleureux.

« Service » doit avoir été son second prénom. Elle et son mari possédaient une épicerie et magasin où l'on vendait aussi du fromage. (Elle s'offusquait de la façon dont les gens, à Caux au buffet du petit-déjeuner, se coupaient des tranches de fromage sans croûte, laissant les morceaux durs pour les derniers venus. Elle m'a montré qu'il fallait couper sa tranche jusqu'à la croûte y compris, pour que tout le monde ait la même portion de fromage et de croûte).

Alors que je travaillais à l'attribution des chambres pour les hôtes arrivant, notre équipe a décidé de proposer à Lucette de loger dans une chambre sur le devant avec vue sur le lac, car elle travaillait presque toute la journée dans la salle des légumes sans soleil et sans vue. Elle était totalement opposée à cette idée : «  Vous devez laisser ces chambres aux nouveaux arrivants. Je sais comment est la vue. Je peux en profiter le reste de l'année ».

Lorsque Lucette a pris sa retraite, elle a décidé de se charger de la préparation des légumes, en mémoire de son mari. Il avait travaillé à l'Economat pendant de nombreux étés. Lucette arrivait sur son lieu de travail tôt le matin, trouvait la liste des légumes nécessaires ce jour-là et les pesait pour que son équipe puisse se mette au travail en arrivant.

Son équipe était hétéroclite : ceux qui venaient étaient tous des participant-e-s à la conférence, mais surtout ceux qui avaient réussi à se lever tôt ! Il s'agissait principalement de dames âgées ayant une grande expérience mais aussi d'hommes n'ayant jamais tenu un éplucheur de pommes de terre. Lucette se souvient avoir montré à un Africain à l'allure distinguée comment éplucher des oignons. Il s'est avéré qu'il était chirurgien et avait travaillé en Bosnie pendant la guerre qui sévissait là-bas.

Un autre volontaire était le philosophe russe Grigory Pomerants. Lucette a dû lui apprendre tout ce qui concerne l'épluchage et la manière de couper les légumes. En contrepartie, elle est allée écouter sa présentation, dont elle n'a compris que très peu de choses malgré la traduction. Elle trouvait que c'était un échange équitable!

Lucette avait le don de se faire des amis, bien qu'elle n'ait jamais réussi à apprendre l'anglais. Un jour, elle a avoué à mon mari, Andrew, qu'elle avait des problèmes avec un jeune homme qui participait à la conférence, Jorge. Elle n'aimait pas sa façon de s'habiller et était particulièrement gênée par sa coupe de cheveux à la mohicane. Il n'était pas Iroquois et elle trouvait donc que ce n'était pas correct. Lorsqu'elle était arrivée à Caux la première fois, les hommes portaient tous la cravate.

Mais elle n'était pas satisfaite d'avoir ces réactions et décida de chercher le positif chez Jorge. Elle avait remarqué qu'il avait un beau sourire. Elle demande alors à Andrew de leur fixer un rendez-vous, car ils ne parlent pas la même langue. Lucette arrive avec une barre de chocolat et Jorge lui explique pourquoi il est venu à Caux. A la fin du repas, ils se sont embrassés, Jorge ayant les larmes aux yeux.

J'ai rencontré Lucette quand j'étais enfant. Elle connaissait mes parents et nous a emmenés, ma sœur et moi, à Caux dans sa camionnette dans les années 1950 - probablement ma première visite. Des années plus tard, nous nous sommes croisées à la cafétéria et nous nous sommes liées d'une véritable amitié.

Nous sommes restées amies jusqu'à sa mort en 2018, à l'âge de 99 ans. Elle et Robert nous ont généreusement permis - et à beaucoup d'autres aussi - de passer des vacances dans leur petit chalet du Jura, où tout le monde dormait dans la même pièce et se lavait à l'évier de la cuisine, en utilisant l'eau chauffée sur le poêle à bois.

Un jour, Robert m'a dit : « Pour moi, il n'y a pas de sacrifices dans la vie. Seulement des choix. » Leurs choix faisaient partie de cette magie qui a rendu Caux possible.

Pour moi, il n'y a pas de sacrifices dans la vie. Seulement des choix.

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• Photos: Initiatives et Changement
• Photo du haut (provenant des archives) : Des dames allemandes nettoyant des légumes dans les cuisines de Caux.
• Relecture: Jean Fiaux

Mohan Bhagwandas n'est que trop conscient de son empreinte carbone. Au cours des 13 années allant de 2006 à 2019, il a pris 17 fois l'avion depuis sa ville natale de Melbourne, en Australie, jusqu'en Suisse pour participer aux conférences de Caux - soit une distance totale de 578 000 km, chaque vol durant environ 24 heures.

Il a été le coordinateur international des forums annuels sur la confiance et l'intégrité dans léconomie mondiale (TIGE), qui ont duré dix ans, jusqu'en 2016. La crise financière mondiale de 2008, portant avec elle la menace d'une grande dépression, a frappé au cœur des marchés financiers.

« En réalité, il s'agissait d'une crise d'intégrité qui a ébranlé notre confiance dans les systèmes bancaires et financiers », explique Mohan. « Le thème de la conférence n'aurait pas pu être plus adapté à notre époque. »

De 2012 à 2018, il a siégé au Conseil international d'Initiatives et Changement (I&C), en tant que vice-président, puis fut président par intérim de ce même conseil.

« C'était un privilège de travailler avec une équipe mondiale permettant de lancer ce programme d'I&C en 2018, visant à renforcer la confiance et l'intégrité dans une économie globalisée, et de le voir se déployer dans sept pays, en partenariat avec l'Institut Fetzer », dit-il.

Mohan a grandi à Colombo, au Sri Lanka. La pauvreté écrasante des personnes vivant dans les bidonvilles, et les conditions dans lesquelles les ouvriers d'usine devaient travailler ont fait germer sa passion pour le changement. Il a trouvé un moyen d'action pour y parvenir lorsqu'il a rencontré IofC dans les années 1970. « Cela m'a amené à présenter des excuses à mon père, ce qui a transformé notre relation », dit-il. Dans la période de ses 20 ans, il s'est consacré à oeuvrer à plein temps avec I&C.

Mon objectif était d'attirer une équipe de jeunes professionnel-le-s pour qu'ils et elles poursuivent leurs rêves d'un monde meilleur et plus équitable. 

Il a travaillé avec I&C en Irlande du Nord, au Québec, dans le Nord-Est de l'Inde, en Papouasie-Nouvelle-Guinée et en Australie. En 1989, il a entamé une carrière dans les technologies de l'information, supervisant la stratégie commerciale et la gestion du changement, pour une entreprise mondiale d'informatique basée à Melbourne. Sa famille et lui avaient émigré du Sri Lanka en 1972. En 2006, Mohan est revenu travailler avec IofC, dirigeant les conférences TIGE à Caux.

Dans leur livre académique Integral Development (2014), Alexander Schieffer et Ronnie Lessem décrivent Mohan comme « l'une de ces rares personnalités matures, où une forte boussole morale est assortie d'un dévouement persistant et calme au service par l'action. Guidé par un fort enracinement dans les valeurs et une profonde spiritualité [il est catholique romain], combinés à un sens du devoir et du pragmatisme, il apporte de la clarté aux personnes et aux contextes avec lesquels il s'engage. »

[Il est] l'une de ces rares personnalités matures où une forte boussole morale s'accompagne d'un dévouement calme et persistant au service par l'action.

« Le rythme effréné et l'agitation lui sont étrangers, tout comme le besoin de se mettre au premier rang dans la vie…  Il agit plutôt en arrière-plan, nourrissant et encadrant les personnes qui travaillent avec lui..... Bhagwandas est le prototype du "leader serviteur" ».

L'équipe de direction des conférences TIGE comprenait des jeunes venus d'Inde, de Suède, du Mexique, du Royaume-Uni, des Pays-Bas, d'Italie et de Lettonie. « Mon objectif », déclare Mohan, « était d'attirer une équipe de jeunes professionnel-le-s pour qu'ils et elles poursuivent leurs rêves d'un monde meilleur et plus équitable. »

Parmi les principaux orateurs de TIGE figuraient Kofi Annan, ancien secrétaire général de l'ONU, Lady Susan Rice, alors directrice générale du groupe bancaire Lloyds en Écosse, et R. Gopalakrishnan, directeur de Tata Sons, en Inde.

En 2020, Mohan a rejoint Earthbanc, qui encourage les investissements dans la compensation des émissions de carbone et a été fondée par des personnes avec lesquelles il avait travaillé à Caux.« Nous vivons au carrefour d'une autre phase de transformation du monde, l'après-Covid », dit-il. « Le smartphone a mis les communications, les affaires, la finance, la musique et les vidéos dans la paume de notre main. La prochaine transformation concernera le soin et l'attention que l'on portera aux écosystèmes dont l'humanité dépend pour sa survie sur la planète Terre. C'est ce qui est devenu  maintenant ma préoccupation première. »

Et il se réjouit que, grâce aux conférences en ligne, il peut réduir radicalement son empreinte carbone.

Nous vivons au carrefour d'une autre phase de transformation du monde, l'après-Covid.

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Regardez une vidéo sur la conférence Trust and Integrity in the Global Economy International (2013)

Regardez le discours de Kofi Annan à TIGE 2013

Regardez des interviews de TIGE 2010

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Cette histoire fait partie de notre série « 75 ans de récits » qui célèbre le 75ème anniversaire de l'I&C Suisse avec une histoire pour chaque année, de 1946 à 2021. Chaque histoire raconte comment une personne a trouvé l'inspiration et une nouvelle direction à Caux. Si vous souhaitez savoir plus sur les premières années d'Initiatives et Changement et sur le centre de conférence de Caux, cliquez ici et visitez la plateforme For A New World.

•  Photos en tant que jeune homme, réunion de préparation de TIGE : Mohan Bhagwandas
•  Photo à la gare : Michael Smith
•  Toutes les autres photos : Initiatives et Changement
•  Photo du haut : Session TIGE à Caux, juillet 2010
• Vidéo Trust and Integrity in the Global Economy: Rishab Khanna (YouTube)
• Vidéo Kofi Annan on Youth Leadership: Initiatives et Changement Suisse (YouTube), 2013
• Vidéo Trust and Integrity in the Global Economy International Conference: Initiatives et Changement (YouTube), 2013
• Relecture: Jean Fiaux

Le rythme effréné de la rock star pakistanaise Salman Ahmad a résonné dans le théâtre de Caux. Ahmad, qui est également médecin et ambassadeur de bonne volonté des Nations unies, faisait partie des 25 dignitaires Indien-ne-s et Pakistanais-es qui sont venu-e-s à Caux en 2009 dans le but de lancer des ponts entre leurs pays.

Comme l'a déclaré un ministre de l'un des gouvernements provinciaux du Pakistan, « l'objectif qui nous tous tient à coeur, la paix, la sécurité et le développement, restera insaisissable tant que nous n'aurons pas appris à nous faire confiance. Nous sommes réunis ici pour forger une coalition des consciences ».

La « coalition des consciences » est une expression inattendue de la part d'un homme politique, mais elle exprime bien l'objectif de l'homme qui a pris l'initiative du rassemblement, Rajmohan Gandhi, petit-fils du Mahatma Gandhi.

Dans l'esprit de son grand-père, Rajmohan s'est consacré à réduire les divisions en Asie du Sud. En tant que professeur d'histoire, il connaît le coût tragique des conflits entre Indien-e-s et Pakistanais-es, entre hindou-e-s et musulman-e-s. Il sait aussi que la haine peut être guérie, et son appel à tous est de faire un examen de conscience et de découvrir quel est son rôle dans la guérison. « Le choix n'est pas entre "notre" Dieu et "leur" Dieu, car Dieu est unique », écrit-il. « Le choix est entre un vent porteur de poison et le murmure du Dieu unique, qui nous fait part de ses conseils salutaires ».

Caux s'est avéré être un lieu approprié pour la discussion entre l'Inde et le Pakistan. « Caux est, à mon sens, un endroit unique », écrit un journaliste indien. « Quatre jours après le début de notre séjour, j'ai enfin compris ce qui le caractérisait. C'était l'absence de convoitise. Nous avons construit un monde entier autour de la glorification de l'esprit de compétition. Pendant quelques jours, nous avons laissé tout cela derrière nous et nous avons parlé en tant qu'êtres humains. Nous sommes tous revenus un peu changés et nous nous sommes sentis beaucoup plus proches les uns des autres. J'espère que nous serons en mesure de traduire cet état d'esprit en actions ».

Nous sommes tous revenus un peu changés et nous nous sommes sentis beaucoup plus proches les uns des autres. J'espère que nous serons en mesure de le traduire en actions.

Rajmohan est venu pour la première fois à Caux en 1956 avec des membres de sa famille qui étaient en visite en Europe. Son père, Devadas Gandhi, directeur de la rédaction de l'Hindustan Times, a déclaré à Caux : « Si le Réarmement moral (comme s'appelait alors Initiatives et Changement/I&C) échoue, le monde échoue ». Rajmohan l'a suivi dans la voie du journalisme, d'abord comme stagiaire au Scotsman à Edimbourg. Là, il a séjourné dans une famille associée au Réarmement moral; il fut attiré par leurs qualités et leur manière d'être et d'aborder la vie; il décida de s'engager lui aussi dans cette action.

Très vite, il prend la tête d'une Marche sur Roues, depuis la pointe sud de l'Inde jusqu'à Delhi, appelant à « une Inde propre, forte et unie » lors de grands rassemblements le long de leur parcours. De nombreux jeunes ont répondu à l'appel, et lui et ses collègues ont organisé des camps de formation à leur intention, dont l'un à Panchgani, dans les collines du Maharashtra.

En 1964, il lance l'hebdomadaire Himmat (qui signifie « courage ») qui, selon lui, est « une flamme qui dit la vérité au pouvoir et à la rue » et « un pont qui dépasse les clivages ». Il a été publié pendant 17 ans.

En 1968, lui et ses collègues ont établi un centre de rencontres, Asia Plateau, à Panchgani. Depuis lors, des milliers d'Indien-ne-s y ont participé chaque année à des cours de formation, et de nombreuses conférences internationales s'y sont tenues. Elles étaient toutes basées sur la conviction que chacun et chacune peut contribuer à changer pour le mieux la société et le milieu dans lesquels nous vivons, si nous sommes prêts à commencer par nous-mêmes.

Rajmohan a œuvré pour cette société meilleure par de nombreux moyens. Il s'est battu pour l'intégrité en politique, et a siégé à la Chambre haute du Parlement indien. Il a constamment utilisé sa voix en tant qu'universitaire, journaliste et homme politique pour défendre les droits de l'homme et la démocratie. Hindou, il a pris fermement position contre les tentatives visant à traiter les Indien-ne-s musulman-e-s comme des citoyen-ne-s de seconde zone. Plusieurs des 14 livres d'histoire et de biographie qu'il a écrits portent sur le rôle et la condition des musulman-e-s du sous-continent.

Dans le monde entier, lui et sa femme Usha sont chaleureusement accueillis. Il est un représentant éloquent de l'approche du Mahatma Gandhi, et sa vie est imprégnée des valeurs de son grand-père - valeurs qui sont plus que jamais d'actualité.

Tout au long de ces années, Caux et Asia Plateau ont coopéré, et les échanges entre les centres ont renforcé le travail de chacun en vue de créer une société plus inclusive, plus juste et plus solidaire. Les Indien-ne-s ont apporté à Caux leur expérience pour combattre la corruption, guérir les divisions, apporter la justice dans des situations injustes.

Rajmohan et Usha Gandhi sont parmi ceux et celles qui ont le plus contribué à construire cette coopération.

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Regardez la vidéo Caux gives me perspective and renewal: an interview with Prof Rajmohan Gandhi, 2017

Regardez Rajmohan Gandhi: Kashmir and the India-Pakistan Story (13 septembre 2019)

Regardez un documentaire sur Asia Plateau que Rajmohan Gandhi a contribué à créer

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Cette histoire fait partie de notre série « 75 ans de récits » qui célèbre le 75ème anniversaire de l'I&C Suisse avec une histoire pour chaque année, de 1946 à 2021. Chaque histoire raconte comment une personne a trouvé l'inspiration et une nouvelle direction à Caux. Si vous souhaitez savoir plus sur les premières années d'Initiatives et Changement et sur le centre de conférence de Caux, cliquez ici et visitez la plateforme For A New World.

• Photo Asia Plateau: Edward Peters
• Photo avec Daisy Crowchild: Arthur Strong
• Photo Usha et Rajmohan Gandhi à Caux: John Azzopardi
• Autres photos: Initiatives et Changement
• Vidéo Caux gave me perspective and renewal: Initiatives et Changement Suisse (YouTube), 2017
• Vidéo Kashmir and the India-Pakistan Story: JCCCVideo (YouTube), 2019
• Vidéo Asia Plateau Documentary: Initiatives et Changement Inde (YouTube), 2020
• Relecture: Jean Fiaux

L'année 2008 a vu le lancement d'un cours inhabituel sur l'approche de l'Islam en matière de rétablissement de la paix, conçu par l'imam Ajmal Masroor du Royaume-Uni. Le coordinateur du cours, Peter Riddell, décrit comment il a vu le jour :

« Ma femme et moi avons eu une conversation honnête au milieu de la nuit », m'a raconté l'imam Ajmal Masroor de Londres en arrivant pour le petit-déjeuner dans la salle à manger du centre de conférence d'Initiatives et Changement à Caux. Il participait à une conférence de formation en 2007 intitulée Des Outis pour le changement (Tools for Change), et avait dû entendre l'expression "conversation honnête" lors de la séance d'ouverture la veille au soir.

Sa bonne humeur suggérait que l'expérience avait été positive, du moins pour lui. Plus tard, sa femme est arrivée avec leur petite fille - et tous deux avaient l'air détendus. Je me suis dit que ça ne pouvait pas trop mal se passer.

Puis Ajmal m'a dit qu'il avait une proposition à discuter : Serait-il possible pour lui de donner un cours sur l'instauration de la paix dans l'islam pour des jeunes musulman-e-s européen-e-s à Caux l'été suivant en 2008 ? Il avait déjà donné ce cours dans plusieurs pays de cette région, mais il souhaitait toucher un plus vaste public européen.

Il a expliqué que les jeunes musulman-e-s européen-e-s né-e-s d'immigrant-e-s de première génération se sentaient souvent déchiré-e-s entre les attentes culturelles de leurs parents et celles de leurs camarades à l'école ou à l'université. Étaient-ils et elles européen-e-s ou quelque chose qu'ils et elles tenaient de leurs parents? Ils et elles ne se sentaient à l'aise ou accepté-e-s dans aucune des deux cultures.

Pour lui, la réponse réside dans la compréhension du fait que le cœur de l'Islam est l'établissement de la paix. L'ordre de Dieu dans le Coran est de « répandre la paix parmi vous ». « Votre voisin est la personne dont la porte est la plus proche de la vôtre », a déclaré le prophète Mahomet. Un aspect du l'établissement de la paix est le service, et en servant la communauté, vous découvrez que vos différentes identités ne sont pas contradictoires, mais complémentaires.

Nous avons testé l'idée sur un groupe de jeunes musulman-e-s qui participaient à la conférence Des outils pour les acteurs et actrices du changement (T4C). Leur enthousiasme était évident et ceux qui planifiaient le programme de l'année suivante ont accepté que nous menions un projet pilote. L'aventure a donc commencé.

Un aspect de l'établissement de la paix est le service, et en servant la communauté, vous découvrez que vos différentes identités ne sont pas conflictuelles, mais complémentaires.

Le nouveau programme s'appelait Devenir un-e artisan- de paix (LPM) et l'idée était que cela fasse partie d'une série de parcours d'apprentissage simultanés dans le cadre de la semaine de conférence T4C. Grâce à cela, un petit groupe de jeunes musulma-e-s se familiariserait avec le centre de conférence de Caux, l'approche d'Initiatives et Changement et le contenu du cours LPM. Ils seraient ainsi en mesure de jouer le rôle d'"hôtes" pour le cours complet en 2009.

Ainsi, fin juillet 2008, 14 jeunes musulman-e-s de France, de Suède, d'Allemagne et du Royaume-Uni sont arrivé-e-s à Caux.

Ajmal est parvenu à faire passer une quantité extraordinaire d'informations dans ce court laps de temps, notamment les principes islamiques de faire la paix, l'éthique du désaccord, les initiatives d'instauration de la paix du prophète Mahomet, la violence et l'extrémisme, la loyauté et la citoyenneté, la paix intérieure et la paix extérieure, ainsi que les caractéristiques des artisans de paix, illustrées par des expériences personnelles.

Les réactions des jeunes musulman-e-s ont été positives :  «Ce cours m'a appris à être honnête, tolérant et ouvert », « mon cœur est plein d'espoir et mon esprit plein d'énergie quant à l'avenir des jeunes citoyens européens (musulmans ou non) », « une ouverture sur le monde ».

Le cours m'a appris à être honnête, tolérant et ouvert.

Les organisateurs de Caux ont apprécié la courtoisie et la discipline que les participant-e-s ont apportées à la conférence - particulièrement évidentes lorsqu'ils ont pris part, avec d'autres participant-e-s à la conférence, à des tours de service dans la salle à manger ou la cuisine. Le feu vert a donc été donné pour un "double programme" en 2009 : les participant-e-s prendraient part au cours de cinq jours sur la LPM, puis à T4C. 

Cette année-là, il y a eu plus de 50 participant-e-s et 15 hôtes de sept pays, dont des non-musulman-e-s pour la première fois. La BBC World Service a envoyé un reporter qui a écrit : « Cette combinaison d'enseignement islamique orthodoxe et de spiritualité multiconfessionnelle est un mélange inhabituel, mais qui, selon les organisateurs, reflète la société européenne complexe dans laquelle vivent ces jeunes musulmans ». Et le journal suisse local 24 heures s'interrogeait dans son article "Un atelier international réunit les jeunes musulmans" du 13 août 2009 :« L'ancien Caux-Palace pourrait-il être aujourd'hui le lieu où se réinvente le difficile et inévitable dialogue entre l'Europe et l'islam ? ».

Bien que la période du Ramadan l'ait empêchée de se tenir pendant cinq ans, LPM a toujours fait partie des conférences de Caux depuis lors. Pendant la fermeture du centre  en 2020 et 2021, la session s'est déroulée en ligne. Plus de 180 participant-e-s d'un large éventail de pays et d'ethnies y ont pris part.

L'effet a été profond. « Ce n'est que lorsque j'ai rencontré des personnes de toute l'Europe [à Caux] qui m'ont porté dans leur cœur que j'ai fini par porter l'Europe dans mon cœur », a déclaré Javed Latif, un ingénieur en mécanique des Pays-Bas.

Maryam Shah, étudiante britannique, a déclaré :« Au lieu de laisser un sentiment d'isolement ou de non-intégration conduire à la tristesse ou à la violence, on nous a appris à canaliser ces émotions vers quelque chose de bien plus constructif : travailler pour que les sociétés dans lesquelles nous vivons deviennent plus inclusives, plus compréhensives et plus tolérantes ».

Et Omayma Soltani, française musulmane, pharmacienne diplômée, de parents tunisiens a fait référence à ses multiples identités en déclarant : « Ce cours m'a aidée à comprendre que pour être plus moi-même, je devais accepter toutes ces composantes qui sont en moi, car ce sont elles qui me définissent ».

Revenant sur l'ensemble de l'expérience, l'imam Ajmal commente : « La paix intérieure, la paix avec les gens autour de soi et la paix avec Dieu sont les fondements de la construction de la paix dans l'Islam. Ce cours est mon rêve devenu réalité, nourrir la paix chez les gens ! ».

Ce cours est mon rêve devenu réalité, nourrir la paix chez les gens !

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Regardez une interview de Marwan Bassiouni, Devenir un-e artisan-e de paix 2018.

Regardez les vidéos du LPM 2009, 2011 et lisez LPM 2019 ainsi que les reflexions de Maryam Shah (2019) et Sabica Pardesi (2020) et découvrez le rapport 2021.

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Cette histoire fait partie de notre série « 75 ans de récits » qui célèbre le 75ème anniversaire de l'I&C Suisse avec une histoire pour chaque année, de 1946 à 2021. Chaque histoire raconte comment une personne a trouvé l'inspiration et une nouvelle direction à Caux. Si vous souhaitez savoir plus sur les premières années d'Initiatives et Changement et sur le centre de conférence de Caux, cliquez ici et visitez la plateforme For A New World.

• Photos et vidéo : Initiatives et Changement
• Relecture: Jean Fiaux

Le diplomate et ambassadeur algérien Mohamed Sahnoun a été président d'Initiatives et Changement International de 2006 à 2009, et a fondé le Forum annuel sur la sécurité humaine à Caux. Andrew Stallybrass du Royaume-Uni/Suisse a partagé un bureau avec lui à Genève :

Peu après l'élection de Mohamed Sahnoun à la présidence d'Initiatives et Changement International, il a été interviewé à la télévision suisse au sujet d'un roman autobiographique qu'il venait de publier. Je l'ai accompagné au studio et me suis assis dans la salle de contrôle avec les techniciens. Ils étaient sous le charme de l'authenticité limpide de cette personne apparemment peu charismatique.

Pendant la guerre d'indépendance de l'Algérie contre la France, Mohamed Sahnoun, comme beaucoup d'autres jeunes nationalistes, a été arrêté par les forces de sécurité et torturé dans la tristement célèbre Villa Suzini. Il a porté les conséquences de ces terribles semaines toute sa vie - les coups et les demi-noyades l'ont rendu sourd d'une oreille.

Cette guerre vicieuse a fait des centaines de milliers de morts et de déplacés - et a laissé une période de l'histoire qui n'est toujours pas cicatrisée à ce jour.

Cinquante ans après ces événements, Sahnoun a publié son roman, « Mémoire blessée ». Il l'avait écrit bien avant pour une diffusion privée entre amis, disait-il, mais ce sont les rapports de 2004 sur la torture à Abu Ghraib, en Irak, qui l'ont incité à le partager plus largement.

Le principal protagoniste du roman, Salem (d'après Sahnoun), est sauvé et protégé par des Français, de sorte que le titre du livre pourrait également être « La mémoire guérie ». Anna, une Française qui l'aide, dit : « Nous devons toujours être prêts à accepter la souffrance comme un précurseur de la joie. L'accouchement est peut-être le meilleur exemple de ce que je veux dire ».

Ils sont restés sous le charme de l'authenticité limpide de ce personnage apparemment peu charismatique.

Alors qu'il était étudiant à New York, Mohamed Sahnoun a aidé à organiser la première visite d'État aux États-Unis du président de l'Algérie nouvellement indépendante, Ahmed Ben Bella. Cette visite a eu lieu pendant la crise des missiles de Cuba en 1962, qui menaçait de plonger le monde dans une guerre nucléaire. Comme Ben Bella se rendait à Cuba, le Président Kennedy lui a demandé d'être un « back channel » avec le président cubain, Fidel Castro. C'est à ce moment-là que Sahnoun a rencontré Kennedy pour la première fois.

C'est de là qu'il fut parachuté dans ce qui allait devenir une carrière diplomatique distinguée. Il a été successivement ambassadeur d'Algérie en Allemagne, en France, aux États-Unis, au Maroc et aux Nations unies. Il aspirait à ce que l'Afrique s'épanouisse, ce qui lui a donné une passion pour résoudre les différends frontaliers postcoloniaux et les autres conflits qui freinaient le développement de l'Afrique.

En tant qu'envoyé spécial du secrétaire général des Nations unies, il a joué un rôle de médiateur dans de nombreux conflits en Afrique dans les années 1990 et au début des années 2000. À un moment donné, il était responsable de la médiation de l'ONU dans cinq pays et il ne dormait que dans les avions qui le reliaient à ces pays. Il refusait de prendre des médicaments contre le paludisme, car il trouvait que cela pouvait l'engourdir à un moment où sa vigilance pouvait être cruciale pour la réussite d'une médiation.

Son empathie avec toutes les parties le rendait remarquablement efficace. À la retraite à Genève, il s'est un jour joint à une réunion de 200 artisans de la paix dans la Maison de la Paix de la ville. Le président a immédiatement interrompu la réunion en disant : « Puis-je attirer votre attention sur la présence d'un homme qui a résolu plus de conflits que la plupart d'entre nous n'en ont même entendu parler? »

Puis-je attirer votre attention sur la présence d'un homme qui a résolu plus de conflits dont la plupart d'entre nous n'ont même jamais entendu parler.

Sahnoun était passionné par le potentiel de Caux en tant que lieu de rencontre pour ceux qui sont aux prises avec les défis de la guerre, de la pauvreté et de la destruction de l'environnement. À une époque où les puissances occidentales se concentraient sur la « guerre contre le terrorisme» , il pensait que le véritable problème n'était pas un choc des civilisations, mais un manque de sécurité dans son sens le plus large, qui englobe toutes les conditions d'une vie digne et acceptable. Il a fondé et présidé le Forum de Caux pour la sécurité humaine, qui a eu lieu chaque année de 2008 à 2012.

Le Forum a réuni des politiciens, des diplomates, des universitaires, des journalistes, des travailleurs de terrain, des hommes d'affaires et des artistes pour explorer les sources profondes de la sécurité humaine et construire une coalition mondiale des consciences sur ces questions.

« Les causes de l'insécurité opèrent à deux niveaux » - a déclaré M. Sahnoun. « D'une part, l'effondrement social, la guerre, l'humiliation de peuples entiers, la répartition inégale des richesses... Et d'autre part, ce bloc solide et tenace à l'intérieur de chacun de nous, fait d'amertume et de conflits, qui tue l'espoir et la foi, et nous empêche de nous renouveler. »

Résoudre les conflits de demain exige une diplomatie qui intègre l'art d'écouter réellement les gens et de prendre en compte leurs blessures.

« Pour trouver une stratégie de prévention des causes profondes de l'insécurité et contribuer à gérer les conflits et à sauver des millions de vies, il faudra une confiance et une collaboration sans précédent entre toutes les nations et tous les acteurs.

L'humanité ne peut éviter ce type de changement qui commence avec chacun d'entre nous, ce qui implique un défi personnel et l'apprentissage de l'écoute. Résoudre les conflits de demain exige une diplomatie qui intègre l'art d'écouter réellement les gens et de prendre en compte leurs blessures. Sans cela, il n'est pas possible de désamorcer la bombe à retardement de l'humiliation.»

Mohamed Sahnoun est décédé en 2018, de retour en Algérie. Pour moi, c'était un Mahatma - une grande âme.

Mohamed Sahnoun laisse derrière lui le souvenir d'un homme de grande sagesse. Il y a eu très peu d'hommes comme lui.

- Cornelio Sommaruga -

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Regardez un entretien avec Mohamed Sahnoun au Forum de Caux pour la sécurité humaine 2011

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Lire plus sur Mohamed Sahnoun

• Read an interview with Mohamed Sahnoun by the Berkley Centre for Religion, Peace & World Affairs, 2011
• Healing Memories: An Exchange With Peacemaker Mohamed Sahnoun, by Katherine Marshall, Huffpost 10.05.2011
• Peace, Bread and Health, by Mohamed Sahnoun, For A New World, 2006
• Remembering Mohamed Sahnoun, by Cornelio Sommaruga, 2018
• Commemoration of the life of Mohamed Sahnoun, 2019

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Cette histoire fait partie de notre série « 75 ans de récits » qui célèbre le 75ème anniversaire de l'I&C Suisse avec une histoire pour chaque année, de 1946 à 2021. Chaque histoire raconte comment une personne a trouvé l'inspiration et une nouvelle direction à Caux. Si vous souhaitez savoir plus sur les premières années d'Initiatives et Changement et sur le centre de conférence de Caux, cliquez ici et visitez la plateforme For A New World.

• Vidéo : Initiatives et Changement Suisse
• Photos (sauf portrait et avec Katherine Marshall) : Initiatives et Changement
• Avec Katherine Marshall : photographe inconnu
• Portrait : photographe inconnu
• Relecture: Jean Fiaux