Le rythme effréné de la rock star pakistanaise Salman Ahmad a résonné dans le théâtre de Caux. Ahmad, qui est également médecin et ambassadeur de bonne volonté des Nations unies, faisait partie des 25 dignitaires Indien-ne-s et Pakistanais-es qui sont venu-e-s à Caux en 2009 dans le but de lancer des ponts entre leurs pays.

Comme l'a déclaré un ministre de l'un des gouvernements provinciaux du Pakistan, « l'objectif qui nous tous tient à coeur, la paix, la sécurité et le développement, restera insaisissable tant que nous n'aurons pas appris à nous faire confiance. Nous sommes réunis ici pour forger une coalition des consciences ».

La « coalition des consciences » est une expression inattendue de la part d'un homme politique, mais elle exprime bien l'objectif de l'homme qui a pris l'initiative du rassemblement, Rajmohan Gandhi, petit-fils du Mahatma Gandhi.

Dans l'esprit de son grand-père, Rajmohan s'est consacré à réduire les divisions en Asie du Sud. En tant que professeur d'histoire, il connaît le coût tragique des conflits entre Indien-e-s et Pakistanais-es, entre hindou-e-s et musulman-e-s. Il sait aussi que la haine peut être guérie, et son appel à tous est de faire un examen de conscience et de découvrir quel est son rôle dans la guérison. « Le choix n'est pas entre "notre" Dieu et "leur" Dieu, car Dieu est unique », écrit-il. « Le choix est entre un vent porteur de poison et le murmure du Dieu unique, qui nous fait part de ses conseils salutaires ».

Caux s'est avéré être un lieu approprié pour la discussion entre l'Inde et le Pakistan. « Caux est, à mon sens, un endroit unique », écrit un journaliste indien. « Quatre jours après le début de notre séjour, j'ai enfin compris ce qui le caractérisait. C'était l'absence de convoitise. Nous avons construit un monde entier autour de la glorification de l'esprit de compétition. Pendant quelques jours, nous avons laissé tout cela derrière nous et nous avons parlé en tant qu'êtres humains. Nous sommes tous revenus un peu changés et nous nous sommes sentis beaucoup plus proches les uns des autres. J'espère que nous serons en mesure de traduire cet état d'esprit en actions ».

Nous sommes tous revenus un peu changés et nous nous sommes sentis beaucoup plus proches les uns des autres. J'espère que nous serons en mesure de le traduire en actions.

Rajmohan est venu pour la première fois à Caux en 1956 avec des membres de sa famille qui étaient en visite en Europe. Son père, Devadas Gandhi, directeur de la rédaction de l'Hindustan Times, a déclaré à Caux : « Si le Réarmement moral (comme s'appelait alors Initiatives et Changement/I&C) échoue, le monde échoue ». Rajmohan l'a suivi dans la voie du journalisme, d'abord comme stagiaire au Scotsman à Edimbourg. Là, il a séjourné dans une famille associée au Réarmement moral; il fut attiré par leurs qualités et leur manière d'être et d'aborder la vie; il décida de s'engager lui aussi dans cette action.

Très vite, il prend la tête d'une Marche sur Roues, depuis la pointe sud de l'Inde jusqu'à Delhi, appelant à « une Inde propre, forte et unie » lors de grands rassemblements le long de leur parcours. De nombreux jeunes ont répondu à l'appel, et lui et ses collègues ont organisé des camps de formation à leur intention, dont l'un à Panchgani, dans les collines du Maharashtra.

En 1964, il lance l'hebdomadaire Himmat (qui signifie « courage ») qui, selon lui, est « une flamme qui dit la vérité au pouvoir et à la rue » et « un pont qui dépasse les clivages ». Il a été publié pendant 17 ans.

En 1968, lui et ses collègues ont établi un centre de rencontres, Asia Plateau, à Panchgani. Depuis lors, des milliers d'Indien-ne-s y ont participé chaque année à des cours de formation, et de nombreuses conférences internationales s'y sont tenues. Elles étaient toutes basées sur la conviction que chacun et chacune peut contribuer à changer pour le mieux la société et le milieu dans lesquels nous vivons, si nous sommes prêts à commencer par nous-mêmes.

Rajmohan a œuvré pour cette société meilleure par de nombreux moyens. Il s'est battu pour l'intégrité en politique, et a siégé à la Chambre haute du Parlement indien. Il a constamment utilisé sa voix en tant qu'universitaire, journaliste et homme politique pour défendre les droits de l'homme et la démocratie. Hindou, il a pris fermement position contre les tentatives visant à traiter les Indien-ne-s musulman-e-s comme des citoyen-ne-s de seconde zone. Plusieurs des 14 livres d'histoire et de biographie qu'il a écrits portent sur le rôle et la condition des musulman-e-s du sous-continent.

Dans le monde entier, lui et sa femme Usha sont chaleureusement accueillis. Il est un représentant éloquent de l'approche du Mahatma Gandhi, et sa vie est imprégnée des valeurs de son grand-père - valeurs qui sont plus que jamais d'actualité.

Tout au long de ces années, Caux et Asia Plateau ont coopéré, et les échanges entre les centres ont renforcé le travail de chacun en vue de créer une société plus inclusive, plus juste et plus solidaire. Les Indien-ne-s ont apporté à Caux leur expérience pour combattre la corruption, guérir les divisions, apporter la justice dans des situations injustes.

Rajmohan et Usha Gandhi sont parmi ceux et celles qui ont le plus contribué à construire cette coopération.

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Regardez la vidéo Caux gives me perspective and renewal: an interview with Prof Rajmohan Gandhi, 2017

Regardez Rajmohan Gandhi: Kashmir and the India-Pakistan Story (13 septembre 2019)

Regardez un documentaire sur Asia Plateau que Rajmohan Gandhi a contribué à créer

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Cette histoire fait partie de notre série « 75 ans de récits » qui célèbre le 75ème anniversaire de l'I&C Suisse avec une histoire pour chaque année, de 1946 à 2021. Chaque histoire raconte comment une personne a trouvé l'inspiration et une nouvelle direction à Caux. Si vous souhaitez savoir plus sur les premières années d'Initiatives et Changement et sur le centre de conférence de Caux, cliquez ici et visitez la plateforme For A New World.

• Photo Asia Plateau: Edward Peters
• Photo avec Daisy Crowchild: Arthur Strong
• Photo Usha et Rajmohan Gandhi à Caux: John Azzopardi
• Autres photos: Initiatives et Changement
• Vidéo Caux gave me perspective and renewal: Initiatives et Changement Suisse (YouTube), 2017
• Vidéo Kashmir and the India-Pakistan Story: JCCCVideo (YouTube), 2019
• Vidéo Asia Plateau Documentary: Initiatives et Changement Inde (YouTube), 2020
• Relecture: Jean Fiaux