La démocratie : une question de choix et de voix

« Dans une démocratie, chacun.e d'entre nous a la responsabilité de s'engager, d'écouter et de contribuer. C'est plus qu'un système politique. Il s'agit d'un choix et d'une voix. Comment cela résonne-t-il avec vous ? »

C'est par ces mots que le modérateur Ignacio Packer, directeur exécutif de Caux Initiatives et Changement, a ouvert, mercredi 9 octobre 2024, le deuxième Dialogue de Genève pour la démocratie sur le thème « Que signifie la démocratie pour vous ? », avant de laisser la parole aux intervenant.e.s et aux participant.e.s pour une conversation inspirante.

L'événement était organisé conjointement par Caux Initiatives et Changement, la Kofi Annan Foundation, le Geneva Graduate Institute et la Semaine de la démocratie de Genève.

Christine Lutringer, directrice exécutive du Centre Albert Hirschman sur la démocratie de l'Institut universitaire de hautes études de Genève, a accueilli le public, composé de personnes de tous âges issues de différents secteurs de Genève, tels que les missions permanentes, les agences de l'ONU, les ONG et des étudiant.e.s.

L'une des intervenant.e.s était Dilara Bayrak (27 ans), membre du Grand Conseil de Genève pour son deuxième mandat. Elle a parlé de son expérience de la politique suisse en tant que jeune femme issue de l'immigration, soulignant le manque de diversité au parlement et dans les débats. Compte tenu du faible taux de participation aux élections en Suisse, elle s'est également inquiétée d'une certaine « apathie » parmi les électeurs et électrices suisses et a invité les gens à « être le changement de l'intérieur et à faire des vagues. Ne restez pas dans le confort d'un système bien huilé ».

Yanina Welp, chargée de recherche au Centre Albert Hirschman sur la démocratie, a présenté les principaux résultats de ses recherches sur la participation des jeunes aux processus démocratiques dans toute l'Europe, tels que les obstacles ou les motivations qui influencent leur participation et les stratégies qui ont réussi à encourager une plus grande implication politique chez les jeunes. Elle a expliqué que les jeunes préfèrent s'engager dans des questions sociales controversées plutôt que dans la politique électorale et qu'ils et elles sont prêt.e.s à soutenir des partis politiques antisystème. Née en Argentine, elle a également parlé de son expérience personnelle des différentes formes de gouvernement et a expliqué que le contexte est important lorsqu'il s'agit de relever les défis de la démocratie.

Martin Penov, vice-président des Jeunes Européens Fédéralistes [JEF], a parlé de l'état de la démocratie dans son pays, la Bulgarie, qui se rend aux urnes pour la 7ème fois au cours des 3 dernières années. Bien qu'un tiers seulement de la population éligible se soit rendue aux urnes, 49% des jeunes ont voté. Il a expliqué que la démocratie était encore jeune dans son pays et a souligné l'importance de convaincre les gens que le système vaut la peine d'être défendu : « Si nous nous trompons, nous n'aurons peut-être pas de seconde chance.

L'ambassadeur Nasir Ahmad Andisha, représentant permanent de l'Afghanistan auprès des Nations unies, a souligné que la démocratie n'était pas un luxe : « Elle est aussi essentielle que l'air. (...) Elle est comme une torche qui éclaire le chemin ». Il a expliqué qu'à l'heure actuelle, dans son pays, cette torche avait été abandonnée et s'était éteinte, mais il a exprimé l'espoir qu'elle puisse être retrouvée pour être rallumée.

Declan O'Brien, responsable des programmes sur la démocratie et le multilatéralisme à la Kofi Annan Foundation, a insisté sur les liens entre la démocratie et le multilatéralisme : « Si nous voulons sérieusement parler des objectifs du millénaire pour le développement, nous devons parler davantage de démocratie, également ici à Genève ». Il a également souligné l'importance de donner aux jeunes des plateformes pour les dialogues intergénérationnels. Il a expliqué comment la Kofi Annan Foundation utilise une approche de pair à pair pour soutenir les jeunes dans le monde entier : « Les jeunes peuvent être frustré.e.s par les systèmes, mais ils et elles ne sont pas apathiques ». Il a rappelé que dans certains pays, les jeunes représentent jusqu'à 70 % de la population et a souligné que la démocratie ne peut fonctionner s'ils ou elles sont exclu.e.s du processus : « Nous devons être attentifs à leur vision de la démocratie. Il faut aller là où ils et elles sont et trouver les mécanismes qui fonctionnent pour eux et elles !

À la fin de l'événement, tous les participant.e.s ont été invité.e.s à écrire la signification de la démocratie dans leur propre vie. Voici quelques-uns des résultats :

• "La démocratie est synonyme de délibération inclusive et de protection des droits de l'homme.
• "La démocratie est un voyage et une lutte sans fin, elle connaît des revers sans fin, mais elle doit continuer.
• "La démocratie, c'est le consentement, la représentation, la participation, l'égalité.
• "La démocratie, c'est la responsabilité de s'engager, d'écouter et de contribuer.

Malgré les défis auxquels la démocratie est actuellement confrontée, un appel fort a été lancé pour investir dans la démocratie. Dilara Bayrak a déclaré : « Contribuez à l'enrichissement de la démocratie. Impliquez les jeunes et éliminez les préjugés ».

Ariadna Pop, chef de la section Démocratie au Département fédéral suisse des affaires étrangères, a expliqué : « Les valeurs sous-jacentes de la démocratie sont essentielles pour changer le discours et impliquer les jeunes. La liberté, l'égalité, la diversité et l'inclusion, voilà ce qui parle non seulement à l'esprit des jeunes, mais aussi à leur cœur ».

Et une jeune participante allemande a conclu : « La démocratie est plus qu'une forme d'État - c'est un mode de vie ».

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Les Dialogues de Genève pour la démocratie sont conçus pour faciliter des discussions ouvertes, inclusives et informées sur les défis de la démocratie, pour encourager la collaboration et l'innovation, et pour générer des recommandations réalisables.